神的国

神愿意祂的国度有所扩张（“长”这个字出现在马可福音4:27,32）。神的国是什么？在哪里、该如何增长呢？我们知道一个王国是由一位君王（统治者），一群人（公民）和一片土地（领土）所组成的。在神的国度里，基督（君王）统管祂的子民（教会），并且祂在他们的心里统管着他们（祂的领域）。

当福音的种子撒进一个人的心里时，神的国就开始了（可4:26）。圣灵会开始祂使人心里知罪并悔改的奥秘之工，使那人得以重生，称义（因基督的缘故而被称为义），以及成圣（变得越来越像基督）（可4:27）。当基督在他心里的宝座上成为他生命的主和救主时，信徒将会有属灵的长进（可4:28）——起初会像婴孩一般吃神话语的灵奶（彼前2:2)，随后长大成人，能够辨别错谬与真理、对与错、善与恶，并且不轻易被摇动（弗4:14）。

神的国也指向教会。信徒们形成了一个圣徒的群体，而当这个群体开展宣教和传福音的工作时，它将缓慢但稳定地增长。这国被描述为好像一粒“芥菜种”——所有种子中最小的（可4:31-32）。它会慢慢成长，并且长大成为他人的祝福。教会不是以爆炸式的形式开始的——它不是蘑菇——一夜之间生发，之后便衰败。它是一粒芥菜种，长成一棵树的样子，并且能够持久存在。教会会像基督所说的那样成长，但请注意成长不是纵向的，而是横向的——它“长出大枝来，甚至天上的飞鸟可以宿在他的荫下”。正如杜祥辉牧师所说的：“教会的增长必须以横向来衡量，而不是纵向，在于范围，而非高度。”教会不能像骄傲自负的“巴别塔”，而是要像一棵雨伞般的树为所有灵里有需要的人提供遮荫与庇护。

默想：“教会不是一个蘑菇，而是一粒芥菜种”。（杜祥辉）

祷告：(为你的教会祷告)。