事奉中的安慰

我们在先前的内容中看到，事奉主有时会令人心碎、悲伤和痛苦。在第5节，保罗概括性地讲述了这种经历：“我们从前就是到了马其顿的时候，身体也不得安宁，周围遭患难，外有争战，内有惧怕”（林后7：5）。保罗派去哥林多教会的提多迟迟没有回来，这令他十分担忧。为什么提多没有回来呢？难道是哥林多教会的局势恶化了，提多受到了恶意的对待？还是提多在与保罗会面的过程中，遇到了一些危险？事工里面的这些问题和其他的挂虑使“惧怕”在保罗的心中浮现出来。

此外，保罗还必须应对“争战”，“争论”和“冲突”（machē）。他之前在马其顿，曾因将一个女孩身上的巫鬼逐出而引起骚动。这一行为导致他和西拉被下入监狱（徒16：16-24）。可能仍有一些民众不欢迎使徒保罗，并希望他离开。

然而，“赐各样安慰的神”（林后1：3）知道什么时候安慰我们的心。祂的安慰总是准时到达。当提多最终返回时，保罗的惧怕得到了平息。他为同工的安全归来和与他再次的团契而感到高兴。

此外，提多还带来了好消息。哥林多会众对保罗写的严厉的书信作出了积极的回应。首先，有一种“想念”（即热心）来纠正他们之前所犯的错误，并寻求与保罗恢复关系。其次，在主面前为他们的罪恶感到真正的“哀恸”。第三，向离开的使徒保罗怀有“热心”和真诚的想念。这令使徒保罗欣慰，因为这意味着他在事工上的耐心并没有白费。“有好消息从远方来，就如拿凉水给口渴的人喝”（箴25：25）。神的安慰真准时！

默想：一位真牧师渴望神子民的属灵成长。

祷告：父啊，当我在事奉里面遇到困难时，请赐给我安慰。